以十字架为中心的侍奉
作者：卡森
使徒保罗说：“我曾定了主意，在你们中间不知道别的，只知道耶稣基督，并祂钉十字架”（林前二2）。
这并不是说，这是保罗的一个新开始，他仍然不知别的，只专注在十字架上。他的意思是，他所作的和所教导的都紧紧依靠十字架。假如他最终没有依靠十字架，他就无法总是谈论基督徒伦理、基督徒的喜乐、基督徒的团契，或是基督徒的神论等等。保罗以福音为中心，以十字架为中心。
这不仅仅是对教义的委身，其中显明了保罗的优先次序和他的生活方式。在这个背景中，我也看到了他事奉的风格。如果他真的认为至高的神在十字架上显明了祂自己，并且愿意跟随那位受死又复活的主，也就意味着必须每天与祂同死；所以，事奉的价值观与目的，若是以成功主义为导向、或是为了取悦他人和赢得掌声，就是件荒谬的事。正是因为保罗定意“不知道别的……只知道耶稣基督并祂钉十字架”，他才能够阐明有关他对华丽文词的批评与理念。
那么，今天，“不知道别的……只知道耶稣基督并祂钉十字架”的意义是什么？更明确地说，在我们的事奉中，有哪些方面需要用这个标准来作检验呢？因为不仅是我们的信息，我们的行事风格也要符合对于十字架的委身。
喜好以表演方式来呈现事奉的本质，已经主宰了我们的方向，因此也很难看出到底我们为此作出了多少妥协。用一个很小的范例可以提供我们来思考。在许多教会的主日崇拜中，祷告的时间，有很大成分变成了在教堂里更换布景的时间。会众低下头，闭目祷告，一分钟之后，他们抬起头来，看到诗班已经就座，或者剧团已经就位。一切都非常圆滑，却也非常世俗。名义上，我们都一起向天国的王、至高的主祷告。其实，一些人在这样作的同时，另一些人却蹑手蹑脚地走上“舞台”。人们在闭目祷告的同时，也在想着，自己在偷看的时候，会看到什么样子让人高兴的新布景。
难道对我们来说，圆滑的表演比敬畏神更重要吗？这好像是代替了古时喜好考究言词的现代等价品一样，能够取代内在的实质吗？专业能力和熟练的演技，比专注于钉十字架的基督的意义更有价值吗？
不要害怕软弱、疾病，或是失败感。实际上，这样的经历常常是神显出祂至高大能的机会。若是人们佩服你的品格和恩赐，你就没有太多的空间使他们佩服那位钉十字架的救主。
保罗说：“我在你们那里，又软弱，又惧怕，又什战兢”（二3）——因此他需要神自己特别的鼓励（徒十八9-10）。然而，保罗知道，神的能力总是在我们的软弱上显明出来（林后十二1-10）。尽管他经历了惧怕、疾病、软弱，和面对重任的挫败感，他也不惧怕自己的惧怕感受，专注于他的软弱也并没有叫那软弱更加严重。
事实正好相反！他能够这样说：“我为基督的缘故，就以软弱、凌辱、急难、逼迫、困苦为可喜乐的；因为我什么时候软弱，什么时候就刚强了”（林后十二10）。一个已经学会如何在十字架之下事奉的人，他的见证就是这样。
来源：本文选自卡森《十架与事奉》P51-53
