财政危机从来不是小事：从历史到现实的警钟
作者：赵晓
财政危机不仅是经济学中的一个概念，更是国家运转的警钟。
古今中外历史一再告诉我们，财政危机从来都不是小事，经常是一个国家从兴盛走向衰落的分水岭。
无论是唐朝的安史之乱，明朝的崇祯覆灭，还是清朝的辛亥革命，财政危机都在这些重大历史事件中扮演了关键角色。
在当今时代，中国眼下日益严峻的财政困境同样值得深思与警惕。
一、历史的警钟
1、唐朝的警钟：安史之乱后的财政崩溃
唐朝的盛世辉煌为后人所称道，但谁能想到，这个曾经富庶繁荣的王朝会因一场叛乱而走向衰落？安史之乱让唐朝的中央财政遭遇了前所未有的重创。农业生产的破坏、人口的锐减，以及随之而来的军事费用激增，直接导致了唐朝的财政崩溃。地方割据势力的崛起更是雪上加霜，中央政府的控制力急剧下降，最终导致了唐朝的衰亡。
2、明朝的覆灭：天灾与赋税的双重夹击
明朝的灭亡同样离不开财政危机的阴影。明末，天灾连年，农业生产严重受损，财政收入急剧减少。为应对这一困境，明朝政府加重了赋税。然而，赋税的增加非但没有解决财政问题，反而激化了社会矛盾，导致大规模的农民起义。李自成攻入北京，崇祯皇帝自缢，明朝在一片财政危机的阴霾中走向终结。
3、清朝的末路：列强侵略与财政枯竭
清朝的衰亡是财政危机与外部压力共同作用的结果。鸦片战争后，清政府不仅失去了大量的土地和财富，还背负了沉重的赔款负担。内忧外患之下，清朝财政难以为继，不得不加重赋税，进一步压迫民众。最终，在太平天国起义和辛亥革命的双重打击下，这个曾经强大的王朝走向了末路。
4、世界的警示：法国与苏联的财政困境
财政危机不仅在中国历史上扮演了重要角色，世界其他国家的命运也常常因财政问题而改变。法国大革命前，法国政府的财政困境直接导致了社会动荡和旧政权的倒台。类似地，苏联的解体也与其长期的经济停滞和财政赤字密切相关。当财政危机加剧时，社会不满情绪迅速蔓延，最终导致了政权的更迭。
5、财政危机的警钟长鸣
从历史的长河中，我们可以清楚地看到，无论是古代的帝王朝廷，还是现代的民主国家，财政问题的背后折射的往往都是一个国家的命运。当经济增长停滞、财政赤字加剧时，决策者们必须迅速采取措施，避免重蹈历史的覆辙。否则，财政危机的警钟将再次响起，带来不可逆转的后果。
二、历史教训：财政危机的演变过程
在历史上，财政危机通常遵循一个渐进的过程，从最初的隐忧到最终的崩溃，大致可以分为四个阶段。
1、收入锐减：国家收入的骤减往往是财政危机的开端。例如，唐朝在安史之乱后，农业生产遭受重创，税收锐减，中央政府的财政能力大幅下降。同样，明末连年天灾导致农业歉收，税收收入急剧下滑，为财政危机埋下伏笔。经济学理论指出，当税基受到冲击，政府若无法维持正常的财政收入，财政危机便会显现。
2、加税与借贷：为了弥补财政缺口，政府通常会采取加税或增加借贷的手段。然而，过度加税可能导致“拉弗曲线”效应——税率的上升反而减少了实际税收收入，因而进一步加剧了危机。明末，赋税加重激化了社会矛盾，导致大规模的农民起义。而在唐朝后期，中央政府也通过增加借贷来维持开支，形成了债务积累的恶性循环。
3、社会不满与政治动荡：随着财政问题的加剧，社会不满情绪逐渐升温。历史上，清朝在鸦片战争后财政枯竭，不得不加重赋税，结果引发了太平天国起义，导致全国范围的动荡。政治动荡与财政危机常常相互促进，加速政权的衰落。经济学研究表明，社会动荡会进一步恶化经济环境，使财政危机难以缓解。
4、最终崩溃：当财政危机达到顶峰时，国家的政治、经济结构往往难以为继，政权崩溃成为不可避免的结局。唐朝、明朝、清朝的衰亡都源于未能有效应对财政危机。各类经济理论，如“财政紧缩效应”或“债务螺旋效应”，都揭示了财政危机最终导致政府无力履行基本职能，从而爆发危机的可能性。
三、当下中国的财政危机：旧问题与新挑战
当前，中国正面临着严峻的财政挑战，这种危机表现出典型的历史特征。
1、财政收入急剧下滑。近年来，随着经济增速放缓和房地产市场的急剧下滑，地方政府赖以维持收入的土地出让金锐减。据财政部数据，2021年中国地方政府的土地出让收入达8.4万亿元人民币，但到2023年，这一收入大幅下降约33%，仅为5.54万亿元(The World Bank)(Gov.cn)。地方财政压力空前加大。
2、为了弥补财政缺口，许多地方政府不得不通过增加罚款和提高公用事业费用的方式来增收。非税收入在地方财政中的比重迅速上升。例如，福建省2023年上半年非税收入占一般公共预算收入的42.3%(HKUBS ICE)。这种“罚款经济”虽然短期内能缓解财政压力，但长期来看无异于饮鸩止渴，激化社会矛盾。
3、一些地方政府甚至开始向企业追缴几十年前的税款，可谓杀鸡取卵。例如，2023年6月，某大型食品企业被要求补缴30年的税款，高达8500万元（CSIS)。这种做法不仅破坏了企业的正常经营环境，还可能导致企业外迁，进一步削弱地方经济活力。经济学理论指出，过度征税和政府干预会抑制投资，降低长期经济增长潜力。
4、当下，中国地方政府的债务问题已经非常严重，债务总额接近11兆美元，占GDP的比重已达到相当高的水平（The World Bank)。随着偿债压力的增加，地方政府在基础设施投资和公共服务上的支出能力将进一步受限。债务管理理论表明，高水平的债务可能引发债务危机，最终导致政府信用破产。
四、警告与建议：必须重回改革开放的正确道路
财政危机的警钟已经在中国响起，决策者们必须深刻认识到这一问题的严重性。如果继续依赖于增加罚款和向企业施压的恶性循环的方式来填补财政漏洞，最终只会导致经济增长的进一步放缓和社会不满的加剧，甚至可能引发更大的政治和社会动荡。
为了避免陷入历史上许多政权崩溃的宿命，中国必须迅速回到改革开放的正常道路上。
以下是几点关键建议：
1、寻求对外和睦，重建公众信心：当前中国经济和财政的挑战不仅仅在于解决债务和人口结构问题，更在于重建公众对经济政策的信心，并减少与西方国家的紧张关系。这需要政府展示基本的治理能力，并重新激发国家的共同正面目标，尽管这些调整可能不会立即引发经济繁荣，但对于恢复公众的信心至关重要
2、深化经济改革：即便在无法改善中美关系以及推进政治改革的局限下，仍有必要继续推进市场化改革，减少政府对市场的过度干预，增强经济的内生动力。通过推动产业升级和技术创新，改善经济结构，增强财政收入的可持续性。
3、优化财政支出：精简政府机构，减少不必要的行政开支，提高财政资金的使用效率。将更多的财政资源投入到教育、医疗、基础设施等领域，促进经济的长远发展。
4、加强社会保障：提高社会保障水平，减少贫富差距，缓解社会矛盾。通过改善社会保障体系，增强民众的幸福感和安全感，维护社会稳定。
5、规范政府行为：坚决杜绝地方政府通过罚款和向企业施压的方式增加收入，建立透明、公正的税收制度，恢复市场对政府的信任。
6、债务管理：加强地方政府债务管理，控制债务规模，防止债务风险进一步扩大。通过债务重组和财政整顿，逐步降低债务水平。
总之，财政危机从来不是小事。中国必须从历史中汲取教训，迅速采取行动，避免重蹈覆辙。唯有回归改革开放的道路，才能保证国家的长治久安，推动中国经济的健康发展。在这条道路上，政府的每一步决策都将决定未来的发展方向，决策者们需谨慎行事，避免再一次被历史所警醒。
